Salute. “Il 96% delle farmacie online è illegale”: la piaga dei siti di vendita di farmaci falsi

Ozempic, quetiapina o Viagra: siti web che si spacciano per farmacie offrono l'acquisto online di farmaci con obbligo di ricetta. Questa pratica è vietata, ma è in rapida crescita, con grande costernazione dei farmacisti che mettono in guardia dai rischi. "Riceviamo regolarmente segnalazioni di siti web che vendono prodotti illegalmente. Presentiamo denunce, ma è molto difficile rintracciarli; chiudono e ricompaiono immediatamente altrove", lamenta Carine Wolf-Thal, presidente dell'Ordine Nazionale dei Farmacisti.

Dal 2013, le farmacie stabilite in Francia possono offrire la vendita online di farmaci senza prescrizione medica. Tuttavia, una semplice ricerca online utilizzando una molecola rivela decine di siti che impersonano farmacie e vendono farmaci con prescrizione medica. Alcuni potrebbero essere promossi tramite e-mail, annunci sui social media o falsi blog sulla salute.

Secondo l'ultimo rapporto del gruppo di sicurezza informatica Gen, la Francia è "il Paese più preso di mira" da questi falsi siti di farmacie, chiamati "PharmaFraud", spiega Michal Salàt, direttore della ricerca sulle minacce presso Avast, un'azienda appartenente al gruppo.

In tutto il mondo, i ricercatori hanno identificato una rete di "oltre 5.000 siti falsi che vendono trattamenti" e "più di 151.000 attacchi PharmaFraud sono stati bloccati" da Avast da gennaio in Francia, aggiunge. Secondo l'esperto, "la forte adozione dell'e-commerce nel settore sanitario" e le "occasionali difficoltà nell'approvvigionamento dei farmaci" rendono la Francia un "terreno fertile" per questo tipo di truffa.

Da parte sua, la piattaforma Cybermalveillance.gouv.fr segnala anche di aver individuato, dall'anno scorso, "un numero significativo di registrazioni di nomi di dominio sospetti con il termine 'farmacia'". "È drammatico. C'è un'enorme quantità di frodi farmaceutiche; è difficile da quantificare, ma è molto pericoloso", commenta Pierre-Olivier Variot, presidente dell'Unione dei sindacati dei farmacisti (USPO).

Secondo l'Institute for Anti-Counterfeit Medicines Research, il 96% delle farmacie online è illegale; mentre l'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che metà dei farmaci venduti online sia contraffatto. Mentre alcuni siti falsi si limitano a rubare i dati personali, medici o bancari degli acquirenti, altri distribuiscono effettivamente farmaci contraffatti o non regolamentati.

Queste compresse contraffatte potrebbero contenere gli ingredienti corretti, ma in un dosaggio errato e particolarmente elevato, un principio attivo diverso o addirittura nessun principio attivo. Alcune sono addirittura contaminate da additivi tossici, tra cui metalli pesanti o sostanze chimiche sconosciute.

E nessun prodotto viene risparmiato. I trattamenti per la disfunzione erettile (Viagra, Cialis) sono i più popolari da diversi anni, ma anche alcuni antidiabetici come Ozempic, molto popolare sui social media per la perdita di peso, sono popolari. "Le persone potrebbero voler evitare di rivolgersi a un medico, poi a un farmacista, che potrebbe rifiutarsi di dispensarli se sospettano un uso improprio", si rammarica la Sig.ra Wolf-Thal.

Oggi, anche le carenze di forniture – come quelle sperimentate da gennaio per diversi farmaci psichiatrici come quetiapina e sertralina – possono attrarre pazienti. "Alcune persone sono così ansiose di non avere più i loro farmaci che cercano di trovare ogni possibile soluzione, anche se ciò significa adottare comportamenti che sembrano del tutto assurdi", si rammarica Pierre-Olivier Variot.

Mentre alcuni operatori vorrebbero semplificare la vendita online di farmaci da banco, il farmacista chiede allo Stato di "adottare una linea dura". Allo stesso modo, l'Ordine Nazionale dei Farmacisti mette in dubbio "l'utilità" dell'e-commerce quando la rete di farmacie consente di ottenere "farmaci rapidamente con il consiglio di un farmacista".

La professione si sta comunque preparando a lanciare il sito web "La mia farmacia in Francia" a ottobre. "Un portale, non un mercato", insiste Pierre-Olivier Variot. "Non si tratta di cercare un farmaco e vedere dove trovarlo, ma di entrare virtualmente in farmacia e fare una richiesta come se ci si trovasse fisicamente", spiega. Secondo l'Ordine dei Farmacisti, quasi mille farmacie dispongono già di siti di vendita online.